Los aborígenes llamaban a esta región - según los cronistas españoles – “Chiriquí” o “Cherique”, vocablo que significa Valle de la Luna.
Según el historiador Ernesto J. Castillero, la primera vez que se menciona Chiriquí en un documento es la Relación de Gil González Dávila, quien en 1522 recorrió a pie la costa pacífica de Panamá.
De acuerdo con los informes históricos, el capitán español Gaspar de Espinosa fue el descubridor, explorador y conquistador de la región chiricana, en 1519.
En 1822, después de su incorporación a Colombia, Panamá fue llamada por el gobierno colombiano “Departamento del Istmo”. En 1824, éste fue dividido en dos provincias: Panamá y Veraguas. Esta última incluía los que es hoy Bocas del Toro y Chiriquí.
En 1822, El Cantón de Alanje, que incluía a Chiriquí, se extendía hasta Bocas del Toro y tenía por cabecera a la población de Alanje. Sin embargo, el 26 de enero de 1837, la cabecera del mencionado cantón fue trasladada por decreto oficial del gobierno neogranadino a la Villa de David.
El 26 de mayo de 1849, gracias a los esfuerzos del senador panameño José De Obaldía, la provincia de Veraguas fue dividida por un decreto del Congreso de Colombia (Nueva Granada) en dos provincias: Veraguas y Chiriquí. La nueva entidad administrativa se extendía hasta Bocas del Toro, que pasó a ser, a partir de 1850, cantón de Chiriquí. El primer gobernador de la Nueva Provincia fue Pablo Arosemena de la Barrera.
LA BANDERA DE CHIRIQUÍ
No existe una historia escrita en relación al origen y creación de la actual bandera de la Provincia de Chiriquí. Circulan dos versiones basadas en fuentes tradicionales referentes a su posible origen.
La primera versión plantea que el antecedente de esta enseña se remonta a un banderín bicolor confeccionado por el batallón Dolega, participante en la Guerra de Coto, en 1921.
En 1958, don Santiago Anguizola Delgado, autor de la poesía “SOY CHIRICANO” rescató del olvido el banderín, al obsequiárselo a don Carlos Miró, abanderado en las fiestas patronales de David.
Según esta versión, el color rojo significaba la sangre brava de los chiricanos, mientras que el verde simbolizaba el verdor y fertilidad de los suelos de esta región. Se desconoce quién sugirió las estrellas, pero Don Miguel Ángel Brenes hijo, las ubicó en semicírculo. En años recientes, el señor Luis H. Moreno las colocó en la popular forma circular las cuales representan los 13 distritos chiricanos.
La segunda versión atribuye su diseño total a Don Santiago Anguizola Delgado e indica que su primera aparición se da en una cabalgata donde el laureado poeta fue abanderado. La interpretación de los colores sugiere que el color rojo representa el amor de los chiricanos por su tierra; el verde significa la fertilidad del suelo y el color blanco de las estrellas la paz; el número de las mismas indica los distritos. La disposición circular señala que todos los distritos son importantes. Originalmente se distribuyeron en semicírculo, pero al crearse el distrito de Renacimiento en 1970, se optó por el círculo.
EL ESCUDO DE CHIRIQUÍ
Es obra del arquitecto René Brenes Candanedo. Inicialmente, este símbolo resultó ganador para representar al distrito de David, tras un concurso organizado por el Concejo Municipal (fallo dictado el 21 de diciembre de 1932). Sin embargo, en la década de los 40, ante la falta de un símbolo provincial, las demás municipalidades comenzaron a utilizarlo como el escudo de la provincia.
La Resolución Nº 7 del 29 de mayo de 1995, del Concejo Provincial, adoptó oficialmente la obra de René Brenes Candanedo como Escudo de CHIRIQUÍ, y de igual forma, adoptó como símbolo la bandera bicolor (rojo/verde) con la circunferencia de las 13 estrellas.
FUNDACIÓN CRONOLÓGICA DE LOS DISTRITOS DE CHIRIQUÍ
DISTRITO FUNDACIÓN FUNDADOR o DECRETO
Remedios entre 1589-1590 Martín Gutiérrez
Alanje 1591 Pedro Montilla y Añasco
David 1602 Juan López de Sequeira
San Félix entre 1606-1607 Cristóbal Caco de Santillana
Tolé 1621 Lorenzo del Salto y Pedro Rodríguez
San Lorenzo 1623 Pedro G. Rodríguez
Dolega 1637-1671 Gómez Suárez de Figueroa
Gualaca 1766-1812 Franciscanos
Boquerón 1767 Matías González C.
Bugaba 1794 Remigio de la Santa y Ortega
Boquete 1911 Decreto
Barú 1941 Decreto
Renacimiento 1970 Decreto
Fuente: esta información se obtuvo del libro "Chiriquí, perfil, realidades y federalismo"